¿A qué edad llevar a tu hijo al ortodoncista?

Muchos papás piensan que la ortodoncia es algo de la adolescencia, cuando ya salieron todos los dientes definitivos. Pero hay situaciones que se pueden detectar y, a veces, tratar mucho antes. Te explico cuándo conviene la primera visita y qué revisamos.

¿Por qué alrededor de los 7 años?

La Asociación Americana de Ortodoncistas (AAO) recomienda que los niños tengan su primera revisión de ortodoncia a más tardar a los 7 años. A esa edad ya suelen haber salido los primeros molares definitivos y los incisivos, lo que permite ver cómo se está desarrollando la mordida y si hay espacio suficiente para los dientes que vienen.

Esto no quiere decir que haya que esperar hasta los 7: si notas algo que te llama la atención antes, puedes consultar.

¿Cómo se llama la ortodoncia para niños?

Cuando hablamos de tratar a niños en crecimiento solemos hablar de ortopedia dentomaxilar u ortodoncia interceptiva. La diferencia con la ortodoncia "tradicional" es que no solo se mueven dientes: se aprovecha que los huesos de la cara todavía están creciendo para guiar ese desarrollo. Te lo explico más en la página de ortopedia dentomaxilar para niños.

Señales que vale la pena revisar

• Dientes que salen muy apiñados o sin espacio.
• Dientes de arriba y de abajo que no calzan bien al morder, o una mordida cruzada.
• Dientes de arriba muy adelantados, o de abajo por delante de los de arriba.
• Hábitos como chuparse el dedo o el chupete por mucho tiempo.
• Dudas sobre cómo viene el recambio de dientes.

¿Qué pasa en la primera evaluación?

1. Conversamos sobre lo que has notado y sobre la historia de tu hijo.
2. Reviso sus dientes, su mordida y cómo viene el crecimiento.
3. Te explico con calma lo que veo y si conviene intervenir ahora, hacer seguimiento o esperar.

Muchas veces la respuesta es simplemente controlar cada cierto tiempo. Cuando el caso lo requiere, existen tratamientos como los aparatos de ortopedia o las disyunciones, que ayudan a ensanchar el maxilar superior para que la mordida y los dientes tengan el espacio que necesitan.

Por qué no conviene esperar "a que salgan todos los dientes"

Algunas situaciones son más fáciles de corregir mientras el niño está creciendo. Revisar a tiempo no obliga a tratar, pero te da información para decidir en el momento oportuno, en vez de descubrir el problema cuando ya es más difícil de abordar.